A légszennyeződés világszerte évi 7 millió ember haláláért tehető felelőssé, mellyel a nemzetközileg regisztrált halálesetek számának 1/8-át teszi ki. Fő komponense a feketeszén, mely fosszilis üzemanyagok égetésekor keletkezik, úgymint dízelolaj, bioüzemanyagok és biomassza. A University of Leicester kutatói teamje legutóbb azt vizsgálta, hogyan befolyásolja a feketeszén, mint fő légszennyező anyag, a légúti fertőzésekért leggyakrabban felelős baktériumok viselkedését.