A bőrrák különböző típusainak kialakulását jelezheti a fájdalom és a viszketés: a fájdalom leggyakrabban a laphámsejtes carcinomára utal, viszketés pedig a laphámsejtes mellett a basalsejtes carcinoma kísérője is lehet.
Az éveken át tartó napfénybehatás öregíti a bőrt, de 18 éves kor előtt legkárosabb a bőrt érő sugárzás. A világos bőrű emberek a legérzékenyebbek a napsugárzásra, mégis túl nagy sugáradag esetén bárkinek a bőrén kialakulhatnak kóros elváltozások.
Bőrünk egyik feladata, hogy védelmet nyújtson testünk számára a káros ultraibolya sugárzástól. Napozás közben a hámréteg megvastagszik, és bőrünkben fokozódik a bőr színét meghatározó festék (melanin) mennyisége.