A gyerekek különösen érzékenyek a környezeti mérgekre, mivel szervezetük védekezőképessége még nem olyan fejlett, mint a felnőtteké, ráadásul pusztán abból adódóan, hogy egy gyermek fizikailag kisebb, ugyanannyi vegyi anyag sokkal nagyobb dózisként érheti, mint egy felnőttet.